Što je točno autizam?

Autizam je razvojni poremećaj kojeg karakterizira zaostajanje u razvoju socijalnih vještina, jezičnih vještina, kao i različitih oblika ponašanja. Termin autizam zapravo koristimo za osobe koje imaju poremećaj iz spektra autizma. Bitno je naglasiti da je svako dijete posebno i specifično, te se iste metode i simptomi ne mogu primijeniti na svakom djetetu s autizmom. Postoji poznat citat kojeg stručnjaci koji rade s djecom s autizmom često ponavljaju: “Ukoliko ste upoznali jedno dijete s autizmom, upoznali ste samo jedno dijete s autizmom”.

Kako prepoznati autizam?

Autizam se otkriva u ranom djetinjstvu. Može se prepoznati već oko 18. mjeseca života (iako nekad i ranije, a najkasnije kada je dijete staro 3 godine), no najčešće se simptomi prepoznaju u periodu od 2. do 3. godine. Što se prije otkrije i intervenira, veće su šanse da će dijete kasnije u odrasloj dobi bolje funkcionirati.

Autizam je stanje koje traje cijeli život, a ne bolest koja se može izliječiti, no može se i treba provoditi terapija kako bi se dijete dovelo na što viši nivo životne funkcionalnosti i produktivnosti. Kako bi samo tretiranje bilo uspješnije, bitno je da se dijagnosticira što prije — ukoliko primjetite minimalne znakove koji vam se čine da mogu ukazivati na poremećaj iz spektra autizma, najbolje je da odmah odvedete dijete kod stručnjaka na procjenu.

Učestalost autizma

Učestalost autizma je 1970-ih godina iznosila 2-3 djeteta s autizmom na 10.000. Danas je taj broj drastično narastao te se sada u Ujedinjenim Državama navodi omjer od 1 na 59. Još uvijek nisu jasni točni razlozi za ovakav porast broja osoba s PSA u relativno kratkom periodu, ali je svakako za 25% dijagnoza odgovorno unaprjeđenje same dijagnostike, jer je ranije mnogo djece prolazilo “ispod radara” ukoliko bi na spektru autizma bili visoko funkcionalni te bi se u to vrijeme smatrali samo “malo čudnim i neprilagođenim”, dok su s novom dijagnostikom oni uočeni na vrijeme te sve ranije mogu prstupiti potrebnoj stručnoj podršci.